su libretto di Giuseppe Giacosa e Luigi Illica,
definita nello spartito e nel libretto "tragedia giapponese" e
dedicata alla regina d'Italia Elena di Montenegro.
(da John L. Long e David Belasco)
Prima rappresentazione:Milano, Teatro alla Scala, 17 febbraio 1904

Madama Butterfly / Cio-Cio-San (soprano)

Pinkerton, tenente della marina degli Stati Uniti (tenore)

Suzuki, servente di Cio-Cio-San (mezzosoprano)

Sharpless, console degli Stati Uniti a Nagasaki (baritono)

Goro, nakodo consulente matrimoniale (tenore)

Lo zio Bonzo, sacerdote della vecchia religione (basso)

Il Principe Yamadori (tenore)

Kate Pinkerton, causa innocente di sventura (mezzosoprano)

Dolore (bambino dai riccioli d'oro)

Orchestra Lirica Emiliana (OLE)

Maestro concertatore e direttore Massimo Taddia

Ideazione scenica e regia PAOLO PANIZZA

Si ringrazia:

Teatro Cagnoni Vigevano – dirigenti e maestranze.

Il Cast artistico .. e tutti coloro che hanno collaborato a vario titolo alla buona riuscita dell’evento.

Ebbe a dire di se stesso "Dio mi ha toccato in fronte e detto: scrivi per il teatro", per questo in tutta la sua produzione è marginale (anche se non trascurabile) quanto scritto fuori dall’ambito del teatro musicale. Sesto dei nove figli di Michele Puccini, in una famiglia di compositori per diverse generazioni, iniziò presto lo studio della musica. Novello "Bach" italiano, si dice che nel 1876 andò a piedi a Pisa per assistere ad una rappresentazione di Aida di G.Verdi rimanendone folgorato al punto da decidere che quello sarebbe stato il suo destino: scrivere per l’opera. In ogni teatro del mondo la sua Bohème è l’opera più rappresentata in assoluto dopo (o come) Traviata di G.Verdi. Molto agitate furono le sue vicende personali e sentimentali. Come Verdi a Busseto, così Puccini a Torre del Lago si creò un suo "angolo di mondo" e li furono composte le sue opere di maggior successo, tranne Turandot. Come musicista non si lasciò coinvolgere dagli sconvolgimenti europei e si mantenne fedele alla vocalità italiana. Fu uno dei compositori italiani più famosi nel mondo durante la sua vita, fu il primo a varcare l’oceano per rappresentare il suo "Trittico" al Teatro Metropolitan di New York.

Luigi Illica (Castell'Arquato, 9 maggio 1857 – Colombarone, 16 dicembre 1919) fu uno dei principali librettisti dell'epoca post-verdiana; Giuseppe Giacosa (Colleretto Parella, 21 ottobre 1847 – Colleretto Parella, 1 settembre 1906) professore di letteratura fu anche autore di commedie di successo e librettista con Luigi Illica per le tre opere composte tra il 1893 e il 1904: La bohème, Tosca e Madama Butterfly.La collaborazione di Puccini con i due librettisti Luigi Illica e Giuseppe Giacosa fu di massima importanza alla sua carriera artistica. Puccini, mai soddisfatto metteva spesso mano ai suoi lavori già rappresentati creandone nuove versioni, si veda nella tabella [Le opere di Giacomo Puccini] come alcune opere, come Butterfly, siano state rappresentate ben cinque volte nelle varie versioni rimaneggiate.

Nel giugno del 1900 Puccini è a Londra per alcune recite di Tosca e una sera assiste al dramma Madame Butterfly che David Belasco aveva tratto dal racconto di John Luther Long. Puccini rimane affascinato dalla vicenda della giovane giapponese che si suicida per amore. Appena tornato in Italia chiede a Giulio Ricordi l’autorizzazione per trarre un’opera da quel lavoro; nei primi mesi del 1901 Illica e Giacosa erano già alle prese con il libretto di Madama Butterfly. In quegli anni il filone esotico era una vera e propria moda in letteratura, arte e musica. Puccini si documenta su alcuni temi musicali giapponesi, che avrebbe poi inserito nell’opera (nel primo atto compare anche una citazione dell’inno americano). L’opera va in scena il 17 febbraio 1904 al Teatro alla Scala, Rosina Storchio è la protagonista, Giovanni Zenatello è Pinkerton e Giuseppe De Luca è Sharpless: è uno dei più clamorosi insuccessi della storia dell’opera: «con animo triste ma forte ti dico che fu un vero linciaggio.» scrive Puccini all’amico Camillo Bondi. La Butterfly rinasce al Teatro Grande di Brescia il 28 maggio 1904, con alcune modifiche: via un po’ di macchiette e di colore locale nel primo atto, divisione in tre atti (alla prima il secondo atto era stato considerato troppo lungo), inserimento di una nuova aria per Pinkerton, «Addio, fiorito asil». È un trionfo.

Chi è questa quindicenne giapponesina che conosciamo come Butterfly? Una giovane che ha il destino segnato da una colpa più o meno vera del padre che viene "invitato a suicidarsi" dal Mikado. Madre e figlia perdono ogni sostentamento e la giovane non ha altra via che sfruttare la sua bellezza per fare la geisha sino al giorno in cui il sensale Goro non le presenta un giovane ufficiale americano F.B.Pinkerton, che sta cercando un giocattolo sessuale per le sue notti giapponesi. La piccola Butterfly rimane folgorata e crede ciecamente nella promessa di matrimonio del bell'americano. La sua vita sta per cambiare, diventerà una "americana" basta col "far divertire la gente". Si impone un cambiamento radicale, andrà alla missione e si convertirà alla fede del suo futuro marito. Durante la bella cerimonia con tutti i parenti, la mamma e il Regio Imperial Commissario che celebra le nozze irrompe lo zio Bonzo che rivela la sua conversione e tutti i parenti la lasciano maledicendola. Una notte incantata segna l'avvio delle nuova vita, abbandonata nelle braccia del suo Pinkerton. Ma i giorni volano e il marito americano torna in patria lasciandole un piccolo gruzzolo e un figlio in grembo che arriva biondo e bellissimo. Tre anni passano e quando il marito tornerà sarà sposato ad una "vera sposa americana". Povera Butterfly "le si è spento il sole" il suo sogno crolla di fronte all'estremo ricatto, dare il proprio figlio perché vada in America con il padre e allora lei decide di togliersi definitivamente dalla scena, con lo stesso pugnale che ha usato il padre si toglierà la vita, una vita che gli altri hanno determinato padre, parenti e l'uomo amato, tutti hanno fatto si che per lei la felicità fosse sempre, e solo, un sogno.

Atto I: Cio-cio-san (Butterfly) è una geisha-bambina di appena quindici anni che viene data in sposa, al prezzo di cento yen e secondo la legge giapponese (durata per 999 anni con facoltà di recesso ogni mese), a un tenente della marina americana, F.B.Pinkerton. Apparteneva a una famiglia benestante ora in rovina dopo il suicidio imposto dal Mikado a suo padre. Cio-cio-san si è innamorata ed è disposta a tutto per il suo Pinkerton sino a rinnegare il suo credo religioso in favore di quello del suo sposo. Durante la cerimonia nuziale lo Zio Bonzo rivela il suo tradimento e tutti la rinnegano e abbandonano. L'atto si chiude con il bellissimo duetto d'amore dei due giovani, dimentichi del destino che incombe.

(Bozzetto di Raffaele Mussari)

Note di regia di Paolo Panizza

L’idea principale dello spettacolo è quella di fondere la rappresentazione lirica dello spettacolo con l’orchestra. Nonostante che i due comparti in una rappresentazione siano ovviamente e strettamente collegati, spesso accade che il lavoro si sviluppi in due direzioni diverse. Il teatro prova per suo conto e così pure l’orchestra. Infine lo sforzo dei due comparti viene unito, sempre con il divario della buca. Accade spesso che un musicista in buca faccia molte repliche senza sapere per che spettacolo stia suonando; viceversa gli attori dello spettacolo non conoscono nemmeno i professori che stanno in buca e che per loro suonano. Da qui l’idea di fare un’Opera a Concerto, con l’orchestra in palcoscenico e gli attori che vivano l’orchestra anche scenicamente.
Idea di un teatro collettivo e compenetrato.

Per fare questo si è scelto di fare la riduzione di Madama Butterfly autorizzata da Puccini, a firma del noto direttore Ettore Panizza. Una riduzione che comporta un organico di 20 elementi circa.

La scena prevede una pedana circolare od ottagonale sulla quale si sviluppa tutto lo spettacolo, attorno alla quale sta l’orchestra. Delle altre pedane permetteranno agli artisti cantanti di andare in mezzo ai musicisti e di fondersi con l’elemento musicale. Gli equilibri di un tale spettacolo dovranno essere molto ben provati, ma dovrebbero rendere poi un effetto unico e poco visto in palcoscenico.

In questo tempo di crisi crediamo che possano sopravvivere solo le idee e questa è prima di tutto un’idea. Il risparmio dovuto al ridotto numero di orchestrali viene dopo, anche perché essi – molto esposti – dovranno essere di ottima levatura.

In un simile contesto anche la parte visiva non può essere accademica. Ci vuole un grande sforzo da parte di tutti gli artisti per interagire con l’elemento musicale così vicino e drammaturgicamente presente. A questo punto quasi non servono tutti gli orpelli della messinscena tradizionale.

L’idea registica che mi viene in mente è molto "zen", semplice, fedele al libretto e alla musica prima di tutto; lontana dalla rappresentazione da cartolina.

Anche il cast degli artisti dovrà essere accuratamente scelto perché non saranno le luci e i costumi a salvare determinate situazioni.

Qui di seguito alcune tabelle che analizzano gli anni di mancanza dalle scene vigevanesi rispetto al 2011 delle opere di Puccini che vi sono state rappresentate.

Ordine – Opera - Librettista/i - Rappresentata a - In data

Teatro dal Verme di Milano (31 maggio 1884)

Teatro Regio di Torino (26 dicembre 1884)

Teatro alla Scala di Milano (24 gennaio 1885)

Teatro dal Verme di Milano (7 novembre 1889)

Teatro alla Scala di Milano (21 aprile 1889)

Teatro del Giglio di Lucca (5 settembre 1891)

Teatro Comunale di Ferrara (28 gennaio 1892)

Teatro Colón di Buenos Aires (8 luglio 1905)

Teatro Regio di Torino (1 febbraio 1893)

Teatro Coccia di Novara (21 dicembre 1893)

Teatro Regio di Torino (1 febbraio 1896)

Teatro Costanzi di Roma (14 gennaio 1900)

Teatro alla Scala di Milano (17 febbraio 1904)

Teatro Grande di Brescia (28 maggio 1904)

Covent Garden, Londra (10 luglio 1905)

Opéra-Comique di Parigi (8 dicembre 1906)

Teatro Carcano di Milano (9 dicembre 1920)

Metropolitan Opera di New York (10 dicembre 1910)

Teatro alla Scala di Milano (29 dicembre 1912)

Opéra di Monte Carlo (27 marzo 1917)

Opéra di Monte Carlo (10 aprile 1920)

Teatro Verdi di Fiume (11 aprile 1924)

Metropolitan di New York (14 dicembre 1918)

Teatro alla Scala di Milano (25 aprile1926)

Paolo Panizza, regista

Nato a Verona nel 1962, ha iniziato quattordicenne a frequentare l'Arena di Verona e dopo gli studi classici è arrivato all'Ufficio Regia dello stesso anfiteatro, collaborando con tutti i più grandi nomi della lirica internazionale. Fondamentale è stato però l'incontro con il M° Pier Luigi Pizzi, con il quale collabora professionalmente dal 1984. Le ultime collaborazioni sono I Vespri Siciliani al Teatro Regio di Parma e Maria Stuarda al Megaron di Atene nel marzo 2011.
Molte le produzioni che Paolo Panizza ha firmato come regista e scenografo. Nel 2008 Panizza ha messo in scena una nuova Turandot, diretta da Pietro Mianiti, per i Teatri di Fidenza e Carpi, firmando anche la scena e le luci, costumi di Artemio Cabassi, con Cristina Piperno e Francesco Medda (che ha interpretato Turiddu in Cavalleria nel 2010 al Teatro Cagnoni per la regia di Mario Mainino); una bellissima edizione di Nabucco per la Fondazione Toscanini al Castello di Vigoleno e al Priamar di Savona, anche come scenografo, costumi Artemio Cabassi e luci Fiammetta Baldiserri, con Leo Nucci e Dimitra Theodossiou, diretto da Will Humburg; I Puritani al teatro Donizetti di Bergamo e al Verdi di Sassari, scene di Michele Della Cioppa, costumi Simona Morresi, luci Vincenzo Raponi, diretti da Marcello Rota, con Jessica Pratt, Ji Myung Hoon, Enrico Iori e Roberto Accurso; La Clemenza di Tito al Teatro Chiabrera di Savona, firmando anche scene e luci, costumi di Artemio Cabassi, diretta da Maurizio Zanini, con Mario Zefiri, Annarita Gemmabella, Sara Galli.
Nel 2009 ha realizzato Traviata nei teatri di Salsomaggiore, Fidenza e Carpi; un'altra nuova Traviata per il teatro Donizetti di Bergamo con Mariella Devia protagonista, Luca Salsi e Antonio Gandia e da pochi mesi una Traviata al Teatro della Lina di Assago (Mi). Nel 2010 la Traviata di Bergamo è stata rappresentata in Giappone con una lunga tournè: otto rappresentazioni tra cui Tokyo, Osaka e Nagoya. Protagonisti Mariella Devia e Giuseppe Altomare. Ancora Traviata, regia e scene, costumi di Artemio Cabassi nei teatri Della Regina di Cattolica, Bonci di Cesena, Rossini di Pesaro, Auditorium Melotti di Rovereto e Borgatti di Cento. Ha poi realizzato regia, scene e costumi per la Bohème al Teatro dell'Opera di Komi in Russia con Olga Sosnovskaya come Mimì e la direzione del Maestro Wiktor Bockman; la serata evento con l'opera Malapasqua! di Stanislao Gastaldon con il M° Claudio Onofrio Gallina nel Museo Archeologico di Agrigento.
Nel 2011 ha realizzato Il Trovatore, regia e scene, al teatro Politeama Greco di Lecce; Norma a Giardini Naxos e poi in tournè nelle nove province della Sicilia, da Trapani a Catania. L'elisir d'amore al Teatro Verdi di Sassari e all'Auditorium di Rimini per l'opera di Capodanno il primo gennaio 2012 con Barbara Bargnesi.